Le Caodaïsme - 1/4 (Gustave Meillon)

L'existence au Sud Vietnam de plusieurs sectes d'origine religieuse et de groupements politico-confessionnels n'est pas un fait particulier à ce territoire, mais une donnée assez courante dans l'histoire des peuples d'Extrême-Orient.

            Pour s'en convaincre, il n'est d'ailleurs que de rappeler le rôle plus ou moins important joué par les Sociétés secrètes ou à caractère mystique, telles que les " Turbans Jaunes «, les " Lotus Blancs " dans les destinées des pays de sud-est Asiatique.

            La crédulité d'une population fruste, avide de connaître des puissances surnaturelles, est un argument

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A - ANNONCE ET NAISSANCE DU CAODAÏSME

Au cours des derniers mois de 1984, plusieurs agences de presse ont fait état de nouvelles mesures jugées antireligieuses, prises par les autorités de la République Socialiste du Viêt-nam. Plus récemment, à l'occasion d'un retentissant procès dit d'espionnage et à l'issue duquel cinq peines capitales, entre autres, ont été prononcées le 18 décembre, d'aucuns n'ont pas manqué de souligner que les milieux caodaïstes se voyaient durement touchés.

En effet, trois des cinq condamnés à mort viennent d'être exécutés. Deux d'entre eux étaient caodaïstes : Lê Quôc Quân, petit-fils de l'ancienne archevêque et ministre Trân Quang Vinh, lui-même mis à mort en 1975,

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2. LA CONVERSION DE LÊ VAN TRUNG

            Une conversion retentissante vient, en cette même année 1925, accroître considérablement l'intérêt porté au spiritisme : celle de Lê Van Trung.

            Autant Ngô Van Chiêu montra, tout au long de son existence, de réserve et de modestie, autant Lê Van Trung manifesta d'audace et d'ambition, et il fut d'autant plus attaqué qu'il réussit à asseoir solidement sa fortune spirituelle, à défaut de ses entreprises matérielles.

            Lê Van Trung naît le 10 octobre 1875 dans la province de Cho-lon, au village de Phuoc-lâm, dépendant du canton de Phuoc-Diên-Trung. Ses parents, modestes cultivateurs, disposent toutefois de suffisamment d'aisance pour - leurs sacrifices aidant - permettre à leur fils de faire des études au collège Chasseloup-Laubat,

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4 . LA SEMI-RETRAITE DE LÊ VAN TRUNG

            Ni les rivalités plus ou moins sourdes qui secouent encore Tây-ninh en 1930 ni les départs plus ou moins marquants qui ont eu lieu ne semblent guère affecter gravement le prestige du Saint-Siège. Quant à l'action judiciaire engagée contre Lê Van Trung, elle se solde par un échec des plaignants et entraîne une nouvelle défection de marque, à savoir celle de l'Archevêque Nguyên Van Ca, Président du Conseil sacerdotal, suivi en cela par la plupart des dignitaires originaires de la région de My-tho.

            Conscient des dangers encourus, Trung juge plus prudent, tout en conservant la direction générale de la secte, d'opérer un mouvement de retrait et de s'effacer quelque peu, tout au moins pour un certain temps. Il n'a, certes, que cinquante-cinq ans, mais ses intimes ne cachent guère